Η γήρανση είναι ένα από εκείνα τα αναπόφευκτα πράγματα που δεν μπορούμε να σταματήσουμε, ακόμη και για τα μέλη της οικογένειάς μας με γάτα. Αλλά είναι δυνατόν να το κάνουμε πιο εύκολο να το αντιμετωπίσουμε. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε πώς γερνούν οι γάτες, σημάδια που πρέπει να αναζητήσετε στη γάτα σας και μερικές χρήσιμες συμβουλές για να κάνετε τα χρυσά χρόνια της γατούλας σας όσο το δυνατόν καλύτερα.
Aκολουθήστε μας στο facebook 👈
Έχετε και εσείς πρόβλημα με τις τρίχες από το κατοικίδιο σας;
DISCLAIMER: Η καθοδήγηση του κτηνιάτρου παραμένει αναντικατάστατη. Όσα γράφονται παρακάτω είναι ενδεικτικά και δεν φέρουμε καμία ευθύνη.
Πώς γερνούν οι γάτες;
Όλοι γνωρίζουμε ότι οι γάτες γερνούν πιο γρήγορα από εμάς, αλλά σε ποιο σημείο θεωρούμε ότι οι γάτες είναι «ηλικιωμένες»;
Ενώ η παραδοσιακή περικοπή για σκύλους και γάτες είναι επτά χρόνια, αυτό δεν είναι αυστηρά πολύ ακριβές, ειδικά για μικρότερα κατοικίδια όπως οι γάτες. Στους σκύλους, έχουμε επίσης προχωρήσει από την προσέγγιση «πολλαπλασιάστε την ηλικία του σκύλου σας κατά 7» για την ηλικία ενός σκύλου σε ανθρώπινα χρόνια. Το γεγονός είναι ότι τα μικρά σκυλιά έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα μεγαλύτερα. Αυτό οδήγησε σε μια πιο κλιμακωτή εκδοχή του τρόπου με τον οποίο γερνούν οι σκύλοι, με βάση το μέγεθος/το βάρος τους .
Δεν χρησιμοποιούμε τον κανόνα «7» ούτε στις γάτες. Στις γάτες, βλέπουμε μια πολύ γρήγορη περίοδο γήρανσης κατά τα δύο πρώτα χρόνια. Μια γάτα γερνάει περίπου 15 ανθρώπινα χρόνια το πρώτο έτος της ηλικίας του και μετά άλλα 8 χρόνια έως το δεύτερο έτος. Μετά από αυτό, μια γάτα γερνάει περίπου 4 χρόνια για κάθε ανθρώπινο έτος .
Αυτό σημαίνει 12 χρόνια για μια τυπική ηλικία συνταξιοδότησης και χρόνο για να αρχίσετε να συλλέγετε αυτόν τον έλεγχο κοινωνικής ασφάλισης.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αρχίζουμε να παρακολουθούμε στενά τις γάτες για ασθένειες πριν από αυτό. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι μπορούν να αρχίσουν να αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας πολύ πριν από το χρυσό έτος των 65, θα πρέπει να αρχίσουμε να παρακολουθούμε πιο προσεκτικά από την ηλικία των 9-10 ετών (ή από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του πενήντα στα ανθρώπινα χρόνια).
Μετά την ηλικία των 10 ετών είναι όταν οι γάτες αρχίζουν να εισέρχονται στην περίοδο υψηλότερου κινδύνου για την ανάπτυξη χρόνιων προβλημάτων υγείας που θέλουμε να διαγνώσουμε όσο το δυνατόν νωρίτερα.
- Διαβάστε επίσης: Ξέρουν οι γάτες πότε οι άνθρωποι τους είναι άρρωστοι;
Ποια είναι τα σημάδια που πρέπει να αναζητήσω ότι η γάτα μου γερνάει;
Οι περισσότερες γάτες θα εμφανίσουν κάποια σημάδια γήρανσης μέχρι να φτάσουν στην ηλικία των 10-12 ετών. Στις δικές μου γάτες, παρατήρησα πιο σημαντικές αλλαγές γύρω στα 14-15 χρόνια.
1. Απώλεια ακοής
Οι γάτες έχουν εξαιρετική ακοή. Τα μικρά αυτιά τους σε σχήμα κώνου είναι φτιαγμένα να ακούν θορύβους ένα μίλι μακριά. Είναι πολύ δύσκολο να πλησιάσεις κρυφά μια νεαρή γάτα, ακόμα και όταν κοιμάται.
Αλλά καθώς η γάτα σας μεγαλώνει, κάποια από αυτή την οξεία ακοή μπορεί να αρχίσει να φεύγει. Μπορεί να παρατηρήσετε πράγματα όπως η γάτα σας να μην σας ανταποκρίνεται πλέον σε κανονική ένταση συνομιλίας. Μπορεί να μην ακούσουν το κούνημα της τσάντας από το διπλανό δωμάτιο ή μπορεί να χρειαστούν ένα απαλό άγγιγμα για να ξυπνήσουν από έναν βαθύ υπνάκο της γάτας.
Η γάτα μου η Άννυ, παρατήρησα ότι έχει τη δυσκολότερη περίοδο με αυτό. Σπάνια ανταποκρίνεται τώρα σε τόνους συνομιλίας και χρειάζεται μια ανεβασμένη φωνή ή ένα δυνατό χειροκρότημα για να τραβήξει την προσοχή της.
2. Μειωμένη Κινητικότητα
Αυτό είναι ένα από τα πιο κοινά σημάδια γήρανσης που παρατηρούν οι ιδιοκτήτες γατών με οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ) σχεδόν πάντα για την ευθύνη. Η ΟΑ είναι μια προοδευτική εκφυλιστική κατάσταση των αρθρώσεων που περιλαμβάνει επαναλαμβανόμενους κύκλους φλεγμονής και ιστικής βλάβης.
Σε πολλές περιπτώσεις, τη στιγμή που επηρεάζεται η σωματική δραστηριότητα, η ΟΑ έχει προχωρήσει σε σημαντικό βαθμό. Αλλά η κατανόησή μας για την ΟΑ στις γάτες (ειδικά σε σύγκριση με τους σκύλους) έχει αλλάξει πολύ τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Υπήρχε μια καθολική άποψη ότι οι γάτες δεν έπαθαν πραγματικά αρθρίτιδα. Αλλά αποδεικνύεται ότι οι γάτες είναι πολύ καλύτερες στο να το κρύβουν και για πολύ περισσότερο από τους σκύλους. Μια σειρά από μελέτες το έχουν τεκμηριώσει αυτό .
Ένας βρήκε ότι το 90% των γατών άνω των 12 ετών είχαν ενδείξεις αρθρίτιδας στην ακτινογραφία. Και όμως μόνο στο 4% αυτών αναγνωρίστηκε αρθρίτιδα στο σπίτι ή κατά τη διάρκεια κτηνιατρικής εξέτασης.
Ένας άλλος εξέτασε ένα ευρύτερο ηλικιακό εύρος. Από τις γάτες ηλικίας άνω των μόλις 6 ετών, λίγο πάνω από το 60% είχαν ενδείξεις ακτίνων Χ σε μία άρθρωση και σχεδόν οι μισές από αυτές είχαν επηρεαστεί πολλές αρθρώσεις. Ωστόσο, από τις 100 γάτες που εμπλέκονται, μόνο 13 ιδιοκτήτες ανέφεραν ότι είδαν σημάδια κουτσών ή χωλότητας.
Αλλά υπάρχουν περισσότερα. Μια τρίτη μελέτη που εξέτασε σχεδόν 500 γάτες διαπίστωσε ότι σε γάτες ηλικίας άνω του 1 έτους, σχεδόν το ένα τέταρτο από αυτές είχαν ενδείξεις ακτινογραφίας οστεοαρθρίτιδας. Αλλά μόνο 1/3 από αυτούς εμφάνισαν ενδείξεις ασθένειας.
Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία του ελέγχου νωρίτερα για ενδείξεις αρθρίτιδας στις γάτες μας. Ή εναλλακτικά, υποθέτοντας ότι τουλάχιστον μετά την ηλικία των 12 ετών υπάρχει μόνο 10% πιθανότητα η γάτα σας να μην έχει αρθρίτιδα.
Τα πιο κοινά πρώιμα σημάδια μειωμένης κινητικότητας στις γάτες λόγω ΟΑ θα είναι τα μικρότερα άλματα και η πιο αργή κίνηση στις σκάλες. Νιώθω ότι για τις γάτες μου, ήμουν σε θέση να αναγνωρίσω περίπου 15 χρόνια ότι δεν ανέβαιναν πλέον τρέχοντας τις σκάλες για το φαγητό τους, αλλά ανέβαιναν τις σκάλες με σταθερό περπάτημα.
Η Annie, η πιο περιπετειώδης γάτα μου, δεν προσπαθεί πλέον να φτάσει σε αυτούς τους πολύ ψηλούς χώρους. Τώρα (κυρίως) είναι ικανοποιημένη που φτάνει στο πίσω μέρος του καναπέ.
Ορατό κουτσό στο σπίτι ή πόνος στις αρθρώσεις που διαπιστώθηκε κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης κτηνίατρου σημαίνει ότι απαιτείται ιατρική θεραπεία για την αρθρίτιδα.
Τα συμπληρώματα αρθρώσεων μπορούν να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκινήσετε για μια γερασμένη γάτα, ακόμη και χωρίς ορατά σημάδια προβλήματος. Υπάρχουν πολλά εξαιρετικά συμπληρώματα αρθρώσεων εκεί έξω. Δείτε τη λίστα μας με τα 10 καλύτερα.
3. Μειωμένη Δραστηριότητα
Αυτό μπορεί να σχετίζεται με αρθρίτιδα. Αλλά η αρθρίτιδα δεν εξηγεί όλες τις αλλαγές συμπεριφοράς που βλέπουμε με τη μειωμένη δραστηριότητα.
Νιώθω ότι οι ηλικιωμένες γάτες, όχι σε αντίθεση με τους ηλικιωμένους, είναι περισσότερο ικανοποιημένες απλώς να ξεκουράζονται και να χαλαρώνουν. Υπάρχει λιγότερο παιχνίδι και όταν συμβαίνει το παιχνίδι, οι περίοδοι είναι μικρότερες. Αλλά οι γάτες εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για το παιχνίδι. Έχω βίντεο στο σπίτι με τις δύο σχεδόν 17χρονες γάτες μου να παίζουν ακόμα με γεμιστά ποντίκια ή να απολαμβάνουν ένα catnip «ψηλά». Η Annie εξακολουθεί να λαμβάνει περιστασιακά τα “ζουμ”.
Διαπιστώνω ότι όταν οι γάτες μου ξεκουράζονται τώρα, το κάνουν σε πολύ βαθύτερο επίπεδο. Όταν «νυχτερεύουν γάτα», μερικές φορές πρέπει να τα ξυπνάω για να τραβήξω την προσοχή τους. Πριν από δέκα χρόνια, και μόνο που περπατούσαμε στο ίδιο δωμάτιο θα είχε κερδίσει την προσοχή τους.
4. Αυξημένος χρόνος ποιότητας
Σε πολλές περιπτώσεις, στις μεγαλύτερες γάτες αρέσει να περνούν περισσότερο ποιοτικό χρόνο με τα ανθρώπινα μέλη της οικογένειάς τους. Συνήθως αισθάνομαι ότι πριν καν καθίσω πλήρως, έχω δύο γάτες έτοιμες να είναι στην αγκαλιά μου, όπου αρκούνται να μείνουν για ώρες, αν μπορούσαν.
Πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων μου λένε ότι οι μεγαλύτερες γάτες τους φαίνονται πιο «άπορες», ακολουθώντας τις στο σπίτι. Νομίζω ότι αυτό μπορεί να εξαρτάται αρχικά από το πόσο κοινωνική είναι η γάτα σας, αλλά σίγουρα το βλέπω με τη δική μου. Μερικοί μπορεί να συσχετίσουν αυτή τη συμπεριφορά με κάτι λάθος που προσπαθεί να τους πει η γάτα τους. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Νομίζω ότι οι μεγαλύτερες γάτες μπορεί απλώς να ποθούν περισσότερο την άνεση και τη συντροφιά. Αλλά είναι αλήθεια ότι πρέπει πάντα να είμαστε πιο προσεκτικοί ακόμη και σε τυχόν λεπτές ενδείξεις στις μεγαλύτερες γάτες μας ότι κάτι δεν πάει καλά.
5. Αλλαγές βάρους
Με την πάροδο του χρόνου με την ηλικία, όλο το σώμα μας θα χάσει μυϊκή μάζα. Αυτό συμβαίνει και με τις γάτες. Αλλά συνήθως η απώλεια μυών δεν οδηγεί σε συνολική σημαντική μείωση του βάρους. Για μένα, κάθε γάτα που χάνει ¼ του κιλού ή περισσότερο σε 6 μήνες ή λιγότερο, όταν τα βάρη ήταν προηγουμένως σταθερά, μπορεί να έχει μια υποκείμενη ιατρική ανησυχία.
Είναι πιθανό οι γάτες να πάρουν βάρος με την ηλικία. Είναι λιγότερο δραστήριοι και αθλητικοί. Είναι πολύ σημαντικό να κάνετε τακτικούς ελέγχους βάρους στη γάτα σας τουλάχιστον κάθε 6 μήνες ή πιο συχνά. Η αύξηση του βάρους μπορεί να επιβαρύνει περισσότερο τις αρθρώσεις και να συμβάλει σε μια προφλεγμονώδη κατάσταση μέσα στο σώμα.
Είναι ηλικία ή κάτι άλλο;
Ένα κοινό σημείο συζήτησης κατά τη διάρκεια των ετήσιων εξετάσεων για ηλικιωμένους ασθενείς είναι ότι «δείχνουν σημάδια γήρανσης» ή «δείχνουν την ηλικία του».
Πιθανότατα έχετε ακούσει τον όρο ότι η ηλικία δεν είναι ασθένεια, και αυτό είναι αλήθεια. Υπάρχουν μερικές γάτες που είναι αρκετά τυχερές να γερνούν με πολύ χάρη χωρίς σοβαρές παθήσεις υγείας μέχρι να φτάσουν σε προχωρημένα χρόνια.
Όμως, ενώ η ίδια η ηλικία δεν είναι ασθένεια, η γήρανση μπορεί να συνοδεύεται από υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ασθενειών. Ορισμένες ασθένειες μπορεί να προκύψουν λόγω της διαδικασίας γήρανσης που επηρεάζει ένα όργανο ή ένα σύστημα οργάνων. Μερικές γάτες με νεφρική νόσο, για παράδειγμα, μπορεί απλώς να έχουν εκφυλισμό των νεφρικών ιστών τους λόγω ηλικίας.
Άλλες ασθένειες μπορεί στην πραγματικότητα να υπάρχουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά μετά από πολλά χρόνια αργής εξέλιξης, τελικά αρχίζει να έχει πιο αισθητή επίδραση στο σώμα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν οστεοαρθρίτιδα, καρδιακές παθήσεις, ακόμη και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.
Είναι ενδιαφέρον πόσοι άνθρωποι μεταφέρουν πολλές σωματικές ή συμπεριφορικές αλλαγές που βλέπουν στις γάτες τους σε απλή γήρανση, όταν αυτές οι αλλαγές οφείλονται στην πραγματικότητα σε μια θεραπεύσιμη διαδικασία ασθένειας.
Για παράδειγμα, ενώ είναι σύνηθες για ένα ηλικιωμένο γατάκι να χάνει κάποια μυϊκή μάζα, αυτή είναι μια ήπια και σταδιακή διαδικασία. Εάν μια γάτα χάσει 1-2 κιλά κατά τη διάρκεια ενός έτους (και όχι από ενεργές προσπάθειες απώλειας βάρους), υπάρχει σχεδόν σίγουρα κάτι πιο ύπουλο και πρέπει να εξεταστεί περισσότερο.
Ακολουθεί μια λίστα με μερικές κοινές παθήσεις που βλέπουμε να σχετίζονται με τη γήρανση των γατών. Κάντε κλικ στον σύνδεσμο για ένα πιο λεπτομερές άρθρο για το καθένα:
Ιατρική Φροντίδα και Πρόληψη
Ξέρουμε ότι οι γάτες μας θα γεράσουν. Συμβαίνει δυστυχώς σε όλους μας. Ένα πολύ σημαντικό μέρος της διαφύλαξης της υγείας μέσω της διαδικασίας γήρανσης (συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μας) είναι η προληπτική φροντίδα.
Η προληπτική φροντίδα περιλαμβάνει προληπτικό έλεγχο για ασθένεια ή ασθένεια. Όσο νωρίτερα ανιχνευθεί μια χρόνια νόσος, η οποία εμφανίζεται συχνότερα με την ηλικία, τόσο νωρίτερα μπορούν να γίνουν παρεμβάσεις για να επιβραδυνθεί αυτή η διαδικασία.
Ακούω συχνά “αλλά τι μπορείτε πραγματικά να κάνετε αν βρείτε κάτι;” Φαίνεται ότι πολλοί άνθρωποι έχουν αυτή την ιδέα ότι οι αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά ή να επιβραδυνθούν. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια.
Υπάρχουν αποδεδειγμένοι τρόποι για παράδειγμα για να επιβραδύνουμε την οστεοαρθρίτιδα, τα σημάδια της οποίας μπορούν να ανιχνευθούν πολύ νωρίς. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ΟΑ θα επιδεινωθεί, προκαλώντας κάποιου βαθμού μη αναστρέψιμες αλλαγές. Αλλά αν εντοπιστούν έγκαιρα, οι γάτες μπορούν να έχουν καλύτερη κινητικότητα για πολύ περισσότερο.
Άλλες ασθένειες που μπορεί να επιδεινωθούν με την ηλικία, όπως οι καρδιακές παθήσεις, η αρτηριακή πίεση και η νεφρική λειτουργία έχουν όλες στρατηγικές για να επιβραδύνουν την εξέλιξή τους και να μειώσουν τον αντίκτυπό τους στην υγεία.
Συμβουλές για να παρέχετε για τη γερασμένη γάτα σας
Δεν υπάρχει τρόπος να σταματήσουμε τη διαδικασία γήρανσης, αλλά μπορούμε να κάνουμε τη γήρανση μια πιο άνετη διαδικασία για τα γατάκια μας , η οποία επιβαρύνει λιγότερο το σώμα τους. Ακολουθούν 7 συμβουλές για να διατηρήσετε τη γάτα σας να απολαμβάνει τα χρυσά της χρόνια για όσο το δυνατόν περισσότερο.
1. Επισκεφθείτε τον κτηνίατρό σας δύο φορές το χρόνο
Ένα κοινό πράγμα που βλέπουν οι κτηνίατροι είναι μια γάτα που είναι «πολύ υγιής» για χρόνια και είναι «ξαφνικά» άρρωστη. Τώρα, είναι πιθανό μια γάτα να έχασε ένα ή δύο ολόκληρα κιλά την τελευταία εβδομάδα ή να μην έτρωγε καλά για λίγες μέρες. Αλλά μπορώ να σας πω ακόμη και από την εμπειρία με τις δικές μου γάτες ότι οι φίλοι μας με τα γατάκια είναι πολύ καλοί στο να κρύβουν ασθένειες.
Όταν διέγνωσα ότι ο γάτος μου Μπαρτ με υπερθυρεοειδισμό όταν ήταν 12 ετών, δεν συνειδητοποίησα καν ότι έχανε βάρος. Είναι πάντα πεινασμένος ό,τι κι αν γίνει, και προσπαθούσα να τον κάνω να χάσει μερικά κιλά. Δεν κατάλαβα ότι είχε χάσει περισσότερα από όσα κατάλαβα.
Όταν κοιτάμε τις γάτες μας κάθε μέρα, είναι δύσκολο να αναγνωριστούν ανεπαίσθητες αλλαγές. Τότε μια μέρα μπορεί να τους κοιτάξουμε και τελικά να συνειδητοποιήσουμε ότι κάτι δεν φαίνεται καλά.
Αυτή είναι η σημασία των εξαμηνιαίων εξετάσεων κτηνιάτρου για ηλικιωμένες γάτες. Είχα ακόμη και συναδέλφους γιατρούς με τους οποίους συνεργάζομαι να ελέγχουν τις γάτες μου μία ή δύο φορές το χρόνο, σε περίπτωση που χάσω κάτι λόγω της «εξοικείωσης». Μπορούμε να κάνουμε πραγματικές αντικειμενικές μετρήσεις βάρους (αντί για εικασίες) και να παρέχουμε μια νέα, αμερόληπτη προοπτική για τη σωματική υγεία.
2. Κάντε τις εργαστηριακές εργασίες δύο φορές το χρόνο
Αυτό μπορεί να φαίνεται υπερβολικό σε κάποιους. Αλλά είναι εκπληκτικό αυτό που μπορεί να συμβεί σε μόλις 6 μήνες (ή λιγότερο). Μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, ο Μπαρτ είχε παρθένες εργαστηριακές εργασίες. Τον Ιανουάριο είχε διαβήτη.
Πηγαίνοντας πιο πίσω, όταν ο Μπαρτ ήταν 12 ετών, ένιωσα πολύ περήφανος που τον είχα ενθαρρύνει να χάσει λίγο βάρος φτάνοντας στα μεγάλα του χρόνια. Αλλά ανακάλυψα όταν έστελνα την εξαμηνιαία εργαστηριακή του εργασία το φθινόπωρο ότι είχε πράγματι αναπτύξει υπερθυρεοειδισμό.
Ενώ αναγνώρισα τις αλλαγές στον Bart στο σπίτι όταν πιο πρόσφατα εμφάνισε διαβήτη και απλώς επιβεβαίωσα με εργαστηριακή εργασία, τον υπερθυρεοειδισμό δεν αναγνώρισα τόσο εύκολα. Εργαζόμουν για να κάνω τον Bart να χάσει βάρος, οπότε η απώλεια βάρους του δεν ήταν έκπληξη για μένα. Και ως συνεχής ζητιάνος για φαγητό, η αυξημένη όρεξη που παρατηρείται με τον υπερθυρεοειδισμό καλύφθηκε από τη φυσιολογική του συμπεριφορά. Μόλις έλεγξα την εργασία στο εργαστήριο την επόμενη μέρα ήξερα ότι ο Μπαρτ είχε μια ασθένεια που χρειαζόταν θεραπεία.
Πάντα επισημαίνω αυτή την ιστορία ως ένα καλό παράδειγμα για το γιατί είναι πολύτιμη η καθημερινή εργαστηριακή εργασία, ακόμα κι αν πιστεύετε ότι η μεγαλύτερη γάτα σας τα πάει καλά ή απλώς «γερνάει».
3. Διατηρήστε καλό βάρος
Γνωρίζουμε ότι το ιδανικό βάρος είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της καλής υγείας. Με πάνω από το 60% των γατών να ταξινομούνται ως υπέρβαρες ή παχύσαρκες , η πρόκληση για τις περισσότερες γάτες που πηγαίνουν στην τρίτη ηλικία είναι να χάσουν βάρος. Το επιπλέον βάρος στις αρθρώσεις μπορεί να επιταχύνει και να επιδεινώσει τις αλλαγές της οστεοαρθρίτιδας προκαλώντας περισσότερο πόνο και δυσφορία.
Το επιπλέον λίπος συμβάλλει επίσης σε μια προφλεγμονώδη κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει άλλα συστήματα οργάνων στο σώμα. Με ορισμένες εξαιρέσεις, η πλειοψηφία των γατών θα πρέπει να ζυγίζει μόνο μεταξύ 8-12 λίβρες Εάν η γάτα σας είναι 13 ή 14 λίβρες ή περισσότερο (και όχι Maine Coon), θα πρέπει να ρωτήσετε τον κτηνίατρό σας για ορισμένες στρατηγικές απώλειας βάρους.
Η βαθμολογία της κατάστασης του σώματος είναι ο καλύτερος τρόπος για να εκτιμήσετε εάν η γάτα σας είναι υπέρβαρη. Για να δείτε εάν η γάτα σας είναι υπέρβαρη και πώς να ξεκινήσετε με την απώλεια βάρους, ανατρέξτε στον Υπολογιστή Βάρους Γάτας.
Από την άλλη πλευρά, μπορούμε να δούμε ηλικιωμένες γάτες να χάνουν βάρος. Η ήπια έως μέτρια απώλεια μυϊκής μάζας μπορεί να είναι φυσιολογική. Οι δίαιτες με υψηλότερες θερμίδες και πρωτεΐνες μπορεί να είναι χρήσιμες για τη διατήρηση του βάρους και της μυϊκής μάζας. Για γάτες με παθήσεις υγείας που θέτουν σε κίνδυνο το υγιές βάρος, όπως ο διαβήτης ή η νεφρική νόσο, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η δίαιτα είναι ιατρικά κατάλληλη και ότι ταΐζονται σε υπερβολική ποσότητα για να διατηρείται η γάτα σας σε θετικό ενεργειακό ισοζύγιο.
4. Διατηρήστε τη ρουτίνα
Οι γάτες είναι πλάσματα της συνήθειας. Στην πραγματικότητα, όσο μεγαλώνουμε, είμαστε όλοι. Αν σκεφτείτε πολλούς ηλικιωμένους ανθρώπους που γνωρίζετε ότι ζουν τη ζωή των συνταξιούχων, εξακολουθούν να έχουν κάποιο είδος ρουτίνας που τους δίνει δομή στην εποχή τους. Μια ρουτίνα που πρέπει να ακολουθήσετε μειώνει το στρες και το άγχος καθώς και την αβεβαιότητα.
Οι γάτες αναπτύσσουν πάντα μια ρουτίνα μέσα στο σπίτι, αλλά καθώς μεγαλώνουν, αυτή η ρουτίνα γίνεται πιο κρίσιμη. Οι γάτες μου ξέρουν πότε είναι οι ώρες του πρωινού και του δείπνου τους. Ξέρουν πότε συνήθως τα παιδιά γυρίζουν σπίτι από το σχολείο. Ξέρουν πότε όλα τα παιδιά είναι κάτω και κοιμούνται και είναι ώρα για εκείνη τη χρυσή ή δύο ώρες ήσυχου και χαλαρωτικού χρόνου με τους μεγάλους.
Είναι πολύ σημαντικό να διατηρείτε το περιβάλλον μιας γάτας όσο το δυνατόν πιο φυσιολογικό και σταθερό για να τη διατηρείτε ευτυχισμένη. Η συνέπεια και η αξιοπιστία είναι το κλειδί και τυχόν διαταραχές μπορεί να είναι αγχωτικές. Διατηρήστε όλους τους βασικούς πόρους στις ίδιες τοποθεσίες. Αυτό περιλαμβάνει κιβώτια απορριμμάτων, μπολ για φαγητό και νερό, καθώς και εκείνες τις πολυπόθητες περιοχές για ύπνο.
Να είστε πολύ ενήμεροι για τυχόν αναπόφευκτες αλλαγές και τον αντίκτυπο που μπορεί να έχουν στη γάτα σας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μετακομίσεις σε νέα σπίτια, νέες μικροσκοπικές προσθήκες ανθρώπων, νέα κατοικίδια ή ακόμα και επισκέπτες και εκδηλώσεις για πάρτι.
5. Βελτιώστε την προσβασιμότητα
Μπορεί να διαπιστώσετε εάν η γάτα σας έχει προβλήματα βάρους ή κινητικότητας που το να μπαίνει/βγείτε από το κουτί απορριμμάτων μπορεί να είναι δύσκολο. Αυτό μπορεί επίσης να ισχύει για μερικά πολυπόθητα μέρη ανάπαυσης, αν βρίσκονται ψηλά στο κρεβάτι ή σε ένα ράφι.
Ένα από τα κουτιά απορριμμάτων της γάτας μου είναι κορυφαία. Επέλεξα αυτό για να μειώσω τον ψεκασμό ούρων ή τη διαρροή έξω από το κουτί. Όμως, τα τελευταία δύο χρόνια, μπορώ να πω ότι το κουτί κορυφαίας εισαγωγής χρησιμοποιείται πολύ λιγότερο από το παραδοσιακό κουτί εισόδου. Ομοίως, η μεγαλύτερη γάτα σας μπορεί να χρειαστεί ένα κιβώτιο απορριμάτων με πολύ χαμηλότερο χείλος, έτσι ώστε η είσοδος και η έξοδος να απαιτεί λιγότερη προσπάθεια.
Εάν ένα κουτί απορριμμάτων βρίσκεται σε έναν επάνω όροφο και η γάτα σας έχει πρόβλημα με τις σκάλες τώρα, μπορεί να διαπιστώσετε ότι το κουτί χρησιμοποιείται λιγότερο. Η προσθήκη ενός επιπλέον πλαισίου σε μια πιο προσβάσιμη τοποθεσία μπορεί να είναι χρήσιμη.
Εάν ένας πολυπόθητος χώρος ανάπαυσης είναι δύσκολο να επιτευχθεί, βρείτε έναν τρόπο να δημιουργήσετε μερικές νέες τοποθεσίες που βρίσκονται χαμηλότερα στο έδαφος, αν είναι δυνατόν.
6. Διέγερση
Δεν πρέπει να διαγράφουμε τις γερασμένες γάτες μας ότι βαριούνται τη ζωή. Είναι αλήθεια ότι θα κοιμούνται και θα ξεκουράζονται περισσότερο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν χάσει εντελώς το ενδιαφέρον τους για δραστηριότητες. Αλλά αντί να το υποκινείτε περισσότερο από μόνοι τους, όπως όταν ήταν νέοι, ίσως χρειαστεί να υποκινήσετε μόνοι σας το παιχνίδι. Το παιχνίδι μπορεί να μειωθεί και για μικρότερες περιόδους από ό,τι πριν από χρόνια, αλλά θα εξακολουθεί να τονώνει τη γάτα σας. Οι γάτες μου εξακολουθούν να παίζουν με γεμιστά ποντίκια, τους αρέσει να παλεύουν με το χέρι μου και να παίζουν αγώνα και να απολαμβάνουν τη συντροφιά.
7. Τι γίνεται με τη δίαιτα;
Μια σημαντική ερώτηση που μου κάνουν συχνά στα ραντεβού για γάτες που μόλις φτάνουν στην τρίτη ηλικία είναι εάν πρέπει να αλλάξουν σε μια δίαιτα για γάτες για ηλικιωμένους.
Η σύντομη απάντησή μου είναι όχι.
Αλλά εδώ είναι η μεγάλη απάντηση. Όταν πρόκειται για τροφή για κατοικίδια, υπάρχουν μόνο δύο στάδια ζωής που αναγνωρίζονται από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (NRC). Ανάπτυξη (γατάκια) και συντήρηση ενηλίκων. Κατά την ανάπτυξη τροφών για αυτά τα στάδια, οι εταιρείες τροφών για κατοικίδια πρέπει να τηρούν τις διατροφικές οδηγίες που ορίζονται από το NRC και έχουν προσαρμοστεί από την Αμερικανική Ένωση Αξιωματούχων Ελέγχου Ζωοτροφών (AAFCO) και τους νόμους της πολιτείας.
Αλλά για τα ηλικιωμένα κατοικίδια, δεν υπάρχουν καθορισμένες διατροφικές οδηγίες. Και αυτό γιατί οι διατροφικές ανάγκες για ηλικιωμένες γάτες ποικίλλουν ευρέως.
Πολλοί μπορεί να έχουν παθήσεις που ωφελούνται από μια συγκεκριμένη δίαιτα. Μερικά περιλαμβάνουν νεφρική νόσο, διαβήτη και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.
Αλλά για πολλές ηλικιωμένες γάτες χωρίς ανησυχίες για ασθένεια, μπορεί να μην απαιτούν κάτι διαφορετικό στη διατροφή τους από ό,τι όταν ταξινομήθηκαν ως ενήλικες μέσης ηλικίας. Τελικά, υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της γάτας σας στα εννιάμιση χρόνια και στα 10; Ενδεχομένως όχι.
Οι δίαιτες για ηλικιωμένα κατοικίδια μπορεί επίσης να διαφέρουν ευρέως ως προς τον τρόπο διατύπωσής τους. Μερικά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, άλλα είναι χαμηλότερα. Μερικοί έχουν συμπληρώματα γλυκοζαμίνης ή ωμέγα λιπαρών οξέων και άλλοι όχι.
Επομένως, για μένα, είμαι μεγάλος υποστηρικτής του να ταΐζω τη γάτα σας με συνέπεια με αυτό που έχει συνηθίσει στην τρίτη της ηλικία και να το αλλάζω μόνο εάν αναπτυχθεί μια κατάσταση υγείας που απαιτεί διαφορετική διατροφή ως θεραπεία. Και πότε να το κάνουμε αυτό; Αυτό επιστρέφει στις εξαμηνιαίες εξετάσεις και στη συχνότερη παρακολούθηση για ανησυχίες για έγκαιρη αναγνώριση τους.
