- Δεν υποκαθιστά την επαγγελματική κτηνιατρική βοήθεια.
Το να καλωσορίσετε ένα νέο κουτάβι στο σπίτι σας είναι εξαιρετικά συναρπαστικό. Αλλά αυτές οι μικρές γούνινες δέσμες χαράς φέρνουν μαζί τους πολλές ερωτήσεις—ειδικά ερωτήσεις εκπαίδευσης. Ποια είναι τα κορυφαία πράγματα που πρέπει να μάθουν τα νέα κουτάβια; Σε ποια ηλικία πρέπει να γίνεται συγκεκριμένη προπόνηση; Πόσες φορές την ημέρα πρέπει να εκπαιδεύω το κουτάβι μου; Πρέπει να φτάσουν σε ορισμένα ορόσημα μέχρι μια συγκεκριμένη ηλικία;
DISCLAIMER: ας τονίσουμε για ακόμη μια φορά ότι η καθοδήγηση του κτηνιάτρου παραμένει αναντικατάστατη. Όσα γράφονται παρακάτω είναι ενδεικτικά.
Διαβάστε επίσης:Πώς να ταΐσετε με μπιμπερό ένα νεογέννητο κουτάβι
Μιλήσαμε με την Elizabeth Greenberg, ιδιοκτήτρια του Mind Body Paws και πιστοποιημένος επαγγελματίας εκπαιδευτής σκύλων (CPDT-KA), και η Denise Owens, εκπαιδεύτρια σκύλων και ιδιοκτήτρια του Dogs and Denise. Αυτοί οι επαγγελματίες έχουν μοιραστεί τις γνώσεις τους για την εκπαίδευση των κουταβιών, τι πρέπει να γνωρίζουν τα κουτάβια και πότε και πόσο συχνά πρέπει να εκπαιδεύετε το κουτάβι σας.
Τι χρειάζεται να μάθει ένα κουτάβι;
Ο Owens προτείνει να σκεφτείτε τη λίστα εκπαίδευσης του κουταβιού σας από την άποψη του τι πρέπει να γνωρίζει για να είναι άνθρωπος. «Νιώθω ότι είναι σημαντικό για τα κουτάβια να μάθουν πώς να είναι άνθρωποι γιατί το μόνο που ξέρουν να κάνουν είναι σκύλος», εξηγεί.
Σύμφωνα με τους Greenberg και Owens, τα κορυφαία πράγματα που πρέπει να μάθει ένα κουτάβι είναι:
- Μια καθημερινή ρουτίνα ή πρόγραμμα
- Οικιακά ήθη, συμπεριλαμβανομένου του πού να γιογιό και τι είναι παιχνίδι
- Θεμελιώδεις τρόποι, συμπεριλαμβανομένων κανόνων σχετικά με το άλμα, τη χρήση δοντιών και τη μετάβαση στο σημείο τους
- Συμπεριφορές φύλαξης, που συνήθως περιλαμβάνουν συνθήματα όπως «αφήστε το» και «πέστε το»
- Βασικές δεξιότητες υπακοής, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης του ονόματος, του να έρχεται όταν καλείται και να περιμένει όταν του ζητηθεί
- Αναστολή δαγκώματος
- Κοινωνικοποίηση
- Πώς να μείνεις μόνος
- Χειρισμός σώματος (γνωστός και ως προπόνηση ευαισθησίας)
Θυμηθείτε, ενώ τα κουτάβια έχουν πολλά να μάθουν, το ίδιο κάνουν και οι ανθρώπινοι γονείς τους. Θα θελήσετε να δώσετε μεγάλη προσοχή στο πώς ο σκύλος σας προσπαθεί να επικοινωνήσει μαζί σας. «Είναι εξίσου σημαντικό για τους ανθρώπους να κατανοήσουν την επικοινωνία του κουταβιού (μη λεκτικά σήματα, λεκτικά σήματα, κ.λπ.) και τι προσπαθεί να τους πει το κουτάβι», εξηγεί ο Όουενς. «Η συμπεριφορά είναι επικοινωνία».
Δείτε πώς να αρχίσετε να διδάσκετε στο κουτάβι σας τις πιο σημαντικές δεξιότητες που πρέπει να μάθει.
Εκπαίδευση γιογιό
Το να διδάξετε ένα κουτάβι πώς να χρησιμοποιεί το μπάνιο έξω είναι μια βασική δεξιότητα. Εδώ είναι τα βασικά συστατικά:
- Γιορτάστε και επιβραβεύστε όταν το κουτάβι σας κάνει γιογιό στη σωστή θέση.
- Εάν το κουτάβι σας πάει σε λάθος τοποθεσία και ΔΕΙΤΕ ότι συμβαίνει, διακόψτε το ήρεμα και φέρτε το αμέσως στη σωστή θέση. Αν δεν δείτε το κουτάβι σας να έχει ατύχημα, καθαρίστε το και ελπίζετε να πιάσετε το επόμενο. Καμία επίπληξη δεν θα δείξει τι δεν σας άρεσε σχετικά με την επιλογή της τουαλέτας.
- Επίβλεψη, επίβλεψη, επίβλεψη! Όσο περισσότερα ατυχήματα έχει το κουτάβι σας που δεν βλέπετε να συμβαίνουν, τόσο περισσότερο μαθαίνουν ότι μερικές φορές είναι εντάξει να πηγαίνετε στο σπίτι.
Καθημερινότητα
Είτε εργάζεστε στο σπίτι είτε έξω, είτε ξυπνάτε νωρίς κάποια πρωινά και άλλα αργά, είναι σημαντικό να αρχίσετε να μαθαίνετε στο κουτάβι σας ένα καθημερινό πρόγραμμα για να το συνηθίσει.
Στα σκυλιά τείνουν να αρέσουν τα προγράμματα και οι ρουτίνες γιατί τους βοηθούν να αισθάνονται πιο ασφαλείς. Το να τους διδάξετε ένα καθημερινό πρόγραμμα θα σας βοηθήσει με την προπόνηση ασήμαντων, την κοινωνικοποίηση, το χρόνο παιχνιδιού και το πώς να μένουν μόνοι. Θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει τη διδασκαλία τους πού κοιμούνται, πού τρώνε και ποια παιχνίδια είναι δικά τους.
Φρούρηση
Τα κουτάβια έχουν μια φυσική κλίση να προστατεύουν τα πράγματα που αγαπούν, όπως τα τρόφιμα, τα παιχνίδια και τους φίλους τους.
Το να αφαιρείτε αντικείμενα από το κουτάβι σας όταν είναι στη μέση της απόλαυσής τους, το μαθαίνει μόνο να φυλάει αυτά τα αντικείμενα, όχι να τα παρατάει.
Αντίθετα, δοκιμάστε να ανακατευθύνετε το σκυλί σας σε άλλο αντικείμενο για να αφαιρέσετε το πρώτο ή να το ανταλλάξετε με κάτι υψηλής αξίας.
Αναστολή δαγκώματος
Τα κουτάβια εξερευνούν τον κόσμο με το στόμα τους, πράγμα που σημαίνει ότι αυτά τα κοφτερά δοντάκια δεν είναι ποτέ πολύ μακριά. Εάν το κουτάβι σας πιέζεται με το τσίμπημα, ενημερώστε το.
Αναφωνήστε «ωχ» και αφαιρέστε το μέρος του σώματος που μασούν για περίπου 30 δευτερόλεπτα.
Αν αυτό δεν τους ηρεμεί, μετά το επόμενο «άχ» σας, αποχωριστείτε εντελώς από το κουτάβι σας για 30 δευτερόλεπτα για να δείτε αν είναι πρόθυμα να ηρεμήσουν.
Βασική εκπαίδευση υπακοής
Τα κουτάβια μπορούν να μάθουν όλες τις βασικές ενδείξεις που μπορούν να κάνουν τα μεγαλύτερα σκυλιά – από «κάτω» έως «κούνημα» έως «αναποδογυρίσει». Ξεκινήστε με τις δύο θεμελιώδεις συμπεριφορές «εστίαση» και «κάθισμα».
Για να εστιάσετε, δοκιμάστε το παιχνίδι ονομάτων:
- Πείτε το όνομα του σκύλου σας με χαρούμενο τόνο φωνής.
- Όταν το κουτάβι σας γυρίσει προς το μέρος σας, πείτε “Ναι!” και επιβραβεύστε τους.
- Με λίγη εξάσκηση, ο σκύλος σας θα μάθει όχι μόνο το όνομά του, αλλά ότι όταν τον καλείτε, χρειάζεστε την προσοχή του.
Για να διδάξετε να καθίσετε:
- Ξεκινήστε κρατώντας το χέρι σας επίπεδη με την παλάμη σας προς τα επάνω. Στις άκρες των δακτύλων σας, κρατήστε μια μικροσκοπική λιχουδιά ακριβώς στη μύτη του κουταβιού σας.
- Σηκώστε αργά το χέρι πάνω από το κεφάλι του κουταβιού σας. Για να ακολουθήσει η μύτη τους τη λιχουδιά, είναι πιο φυσικό να χαμηλώσουν το σώμα τους σε καθιστή θέση.
- Μόλις αυτός ο πισινός πέσει στο έδαφος, πείτε «Ναι!» και απελευθερώστε τη λιχουδιά.
- Δοκιμάστε αυτό πέντε φορές και μετά δοκιμάστε το ίδιο πράγμα χωρίς λιχουδιά στο χέρι σας, ανταμείβοντας όταν το κουτάβι σας κάνει το σωστό.
Τρόποι λουριού
Τα κουτάβια δεν γεννιούνται ξέροντας πώς να περπατούν με λουρί. Για να τους διδάξετε πώς να συμπεριφέρονται με λουρί θα χρειαστεί εξάσκηση και υπομονή. Μέχρι να πάρουν την ουσία του να περπατούν με λουρί, ξεκινήστε από ένα μέρος με λίγους περισπασμούς, όπως σε εσωτερικούς χώρους. Μόνο όταν έχουν τα βασικά μέσα, θα πρέπει να μετακινηθείτε στην πίσω αυλή ή στο δρόμο.
Η χρήση θετικής ενίσχυσης είναι επίσης απαραίτητη κατά τη διδασκαλία των δεξιοτήτων λουριού.
Πώς να μείνεις μόνος
Είναι σημαντικό να διδάξετε στο κουτάβι σας πώς να είναι μόνο του. Ο χρόνος που μπορούν να μείνουν μόνοι τους θα εξαρτηθεί από την ηλικία τους και τις ικανότητές τους.
Όταν ξεκινήσετε για πρώτη φορά, θα θελήσετε να βεβαιωθείτε ότι βρίσκονται σε μια ασφαλή περιοχή, όπως ένα κλουβί (αν έχουν εκπαιδευτεί στο κιβώτιο), παρκοκρέβατο ή δωμάτιο που είναι ασφαλές για σκύλους. Απομακρυνθείτε από την προβολή για λίγα λεπτά τη φορά, επεκτείνοντας σταδιακά την απόσταση και το χρόνο σας για να τους συνηθίσετε να είναι μόνοι.
Χειρισμός σώματος
Ο χειρισμός του σώματος ή η εκπαίδευση ευαισθησίας είναι σημαντική για τη διδασκαλία των κουταβιών, ειδικά όταν πρόκειται για περιποίηση και συμπεριφορά γύρω από τους επισκέπτες. Το χάιδεμα, το μπάνιο, το βούρτσισμα και το κούρεμα των νυχιών του σκύλου σας εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία. Όπως και οι άλλες βασικές δεξιότητες για τα κουτάβια, αυτό θα πάρει χρόνο και υπομονή, και είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με αργά βήματα και να αυξήσετε.
Κοινωνικοποίηση
Είναι σημαντικό να διδάξετε στο κουτάβι σας πώς να αλληλεπιδρά με τον έξω κόσμο, ειδικά τους πρώτους μήνες της ζωής του. “Ως κηδεμόνας κατοικίδιων, είναι σημαντικό να κοινωνικοποιήσετε σωστά το κουτάβι σας”, είπε ο Greenberg. «Σε αντίθεση με τον ανθρώπινο όρο, η κοινωνικοποίηση δεν είναι να κάνεις παρέα με άλλα σκυλιά, αλλά μάλλον να μυείς το κουτάβι σου σε όλα τα πράγματα που θα συναντά τακτικά».
Αν και ορισμένα κουτάβια μπορεί να είναι πιο ανήσυχα, υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να τα συνηθίσετε στον κόσμο. Για να βοηθήσει στην κοινωνικοποίηση του κουταβιού σας, ο Greenberg συνιστά τα εξής:
- Βάλτε τον σκύλο σας να συναντήσει ανθρώπους κάθε ηλικίας, φύλου και εμφάνισης (παιδιά, άτομα με καπέλα ή γυαλιά).
- Εξοικείωση με διάφορους ήχους (κουδούνι, απορριμματοφόρο, ηλεκτρική σκούπα), άλλα ζώα όπως γάτες και πουλιά και διαφορετικές επιφάνειες (ράμπες, βρεγμένο γρασίδι).
- Εξασκηθείτε στο να χειρίζεστε το σώμα τους απαλά – αυτιά, πόδια, πρόσωπο – για να βεβαιωθείτε ότι αισθάνονται άνετα κατά τη διάρκεια των ραντεβού με κτηνίατρο και περιποίηση.
- Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στο πώς αντιδρούν σε αυτές τις νέες εμπειρίες. Αυτό θα σας βοηθήσει να τα βοηθήσετε να αντιμετωπίσουν οτιδήποτε μπορεί να είναι προκλητικό ή ανησυχητικό.
Ο απόλυτος οδηγός εκπαίδευσης κουταβιών ανά ηλικία
Τώρα λοιπόν ξέρετε τι πρέπει να ξέρει το κουτάβι σας, αλλά πότε πρέπει να τα μάθει αυτά τα πράγματα; Σύμφωνα με τον Greenberg, δεν υπάρχει πραγματικά ένα υποχρεωτικό πρόγραμμα που πρέπει να ακολουθήσετε. «Κάθε κουτάβι μαθαίνει με τον δικό του ρυθμό», εξηγεί ο Greenberg. «Το τι είναι ικανό ένα κουτάβι θα εξαρτηθεί από τον αριθμό των προπονήσεων, τη συχνότητα και τη μέθοδο εκπαίδευσης».
Πότε πρέπει να αρχίσετε να εκπαιδεύετε το κουτάβι σας;
Σύμφωνα με τον Greenberg, η κατάλληλη στιγμή για να αρχίσετε να εκπαιδεύετε το κουτάβι σας είναι όταν το φέρετε για πρώτη φορά στο σπίτι. «Μόλις το κουτάβι σας μπει στο σπίτι σας, το ταξίδι μάθησης ξεκινά», λέει. «Η συνέπεια και η σαφής επικοινωνία των κανόνων δημιουργούν ένα ευνοϊκό περιβάλλον για να ευδοκιμήσουν. Ξεκινήστε να εκπαιδεύεστε τώρα για να βάλετε τα θεμέλια για έναν καλομαθημένο σκύλο στο μέλλον».
Ένα άλλο όφελος για την άμεση εκπαίδευση του κουταβιού σας είναι ότι δεν θα έχει χρόνο να συνηθίσει σε ανεπιθύμητες συμπεριφορές. «Τα κουτάβια είναι σαν σφουγγάρια, έτοιμα να απορροφήσουν τις συμπεριφορές που θέλετε να μάθουν», εξηγεί ο Greenberg. «Είναι σημαντικό να αρχίσετε να τα διδάσκετε νωρίς, καθώς όσο περισσότερο ασκούν ανεπιθύμητες συμπεριφορές, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να κόψετε αυτή την ανεπιθύμητη συνήθεια».
Ενώ τα κουτάβια μαθαίνουν με τον δικό τους ρυθμό, παρακάτω είναι ένα γενικό χρονοδιάγραμμα των δεξιοτήτων που πρέπει να γνωρίζουν σε μια ορισμένη ηλικία. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι αυτό διαφέρει πολύ από κουτάβι σε κουτάβι.
| Χρονοδιάγραμμα εκπαίδευσης κουταβιών | |
| 8-10 Εβδομάδες | Εκπαίδευση γιογιό Εκπαίδευση σώματος ή ευαισθησίας Μαθαίνοντας ένα «καθημερινό πρόγραμμα» Ξεκινήστε την εκπαίδευση στο κλουβί Στόμα και ανακατεύθυνση Κοινωνικοποίηση Αναγνώριση ονόματος Ξεκινήστε την προπόνηση ύπνου |
| 10-12 Εβδομάδες | Εκπαίδευση λουριών και λουριών Προπόνηση μόνος Βασική εκπαίδευση υπακοής (κάτσε, μείνε, ρίξε) Συνεχιζόμενη κοινωνικοποίηση Αναστολή δαγκώματος Συνεχίστε την προπόνηση ύπνου |
| 3-4 μηνών | Τρόποι και όρια (να μην πηδάμε πάνω στους ανθρώπους όταν επισκέπτονται, όχι να πατάμε τα πόδια) Συνεχής εκπαίδευση με βασικές ενδείξεις (ξαπλώστε, φέρτε) Συνεχής προπόνηση στο στόμα, αναστολή δαγκώματος και ανακατεύθυνση |
| 6 μηνών+ | Ενισχύστε και αξιοποιήστε αυτά που έχετε διδάξει Συνεχίστε την κοινωνικοποίηση |
Πόσες φορές την ημέρα πρέπει να εκπαιδεύω το κουτάβι μου;
Οι Owens και Greenberg συνιστούν προπόνηση σε σύντομες αλλά συχνές δόσεις για καλύτερα αποτελέσματα. Μπορείτε να ενσωματώσετε τις ευκαιρίες προπόνησης φυσικά στη ρουτίνα της ημέρας σας.
«Συμβουλεύω την προπόνηση χωρίς και συνεχή προπόνηση κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία», είπε ο Όουενς. «Εργαστείτε σε «παραμονή» ή «τόπο» κατά τη διάρκεια των γευμάτων. Εργαστείτε στο να χαιρετάμε τους ανθρώπους όταν επιστρέφουμε σπίτι ή όταν κάνουμε βόλτες. Εργαστείτε στην «αναμονή» στις πόρτες όταν μπαίνετε και βγαίνετε.»
«Οι σύντομες προπονήσεις είναι απαραίτητες γιατί το κουτάβι σας έχει μικρή διάρκεια προσοχής», συμφωνεί ο Greenberg. «Προσπαθήστε να ενσωματώσετε την εκπαίδευση κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπως να ζητάτε από το κουτάβι σας να καθίσει πριν ανοίξει την πόρτα ή να φορέσει το λουρί του».
Διαβάστε επίσης: Πώς να καθαρίσετε ένα κουτάβι – χωρίς μπάνιο
Άλλες συμβουλές για την εκπαίδευση των κουταβιών
Οι Owens και Greenberg συνιστούν θετική ενίσχυση όσον αφορά τις μεθόδους εκπαίδευσης των κουταβιών. «Υπάρχει ένας τόνος ερευνών που υποστηρίζουν ότι οι μέθοδοι θετικής ενίσχυσης είναι ο πιο γρήγορος και αποτελεσματικός τρόπος για να εκπαιδεύσετε το κουτάβι σας», εξηγεί ο Greenberg.
Ο Όουενς συνιστά την προπόνηση ζευγάρωσης και θετική ενίσχυση για να έχετε το αποτέλεσμα που θέλετε. «Τα κουτάβια δεν έχουν ιδέα πώς να ανθρώπινα ή ποιες συμπεριφορές να μας προσφέρουν που είναι κατάλληλες», λέει ο Owens. «Πώς «δελεάζουμε» το κουτάβι στη συμπεριφορά/θέση που θα θέλαμε να υιοθετήσει το κουτάβι; Όλα τα κουτάβια είναι διαφορετικά! Η χρήση της ίδιας σήμανσης, ενίσχυσης και απελευθέρωσης λέξεων για όλους τους θεμελιώδεις τρόπους και τα αιτήματα υπακοής είναι πολύ σημαντική».
Στο τέλος της ημέρας, θυμηθείτε: το κουτάβι σας δεν χρειάζεται να μάθει τα πάντα. Αυτό που είναι πιο σημαντικό είναι ότι το κουτάβι σας μαθαίνει πώς να ζει ευτυχισμένα, άνετα και με αυτοπεποίθηση στη συγκεκριμένη ζωή σας, όπως κι αν είναι αυτό.
