Ξέρει πολύ καλά ότι δεν του επιτρέπεται να το κάνει. Αυτό πιστεύουν πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων και είναι θυμωμένοι με τους τετράποδους φίλους τους. Αλλά πολύ συχνά δεν ξέρει ή δεν ξέρει πλέον τι πραγματικά θέλετε από αυτόν.
Τα σκυλιά θέλουν να ευχαριστήσουν, λένε οι Άγγλοι για τα ριτρίβερ τους. Αυτό που ισχύει για τα Labrador, Golden, Curly και Flat-coated Retrievers ισχύει και για την πλειοψηφία των άλλων σκύλων. Θέλουν να είναι υπέρ των ανθρώπων τους, να κάνουν τα πάντα σωστά και συχνά άθελά τους γίνονται άτακτοι. Η αιτία είναι φυσικά και πάλι εμείς οι άνθρωποι. Αφενός γιατί πιστεύουμε ακράδαντα ότι ο σκύλος μας «καταλαβαίνει κάθε λέξη». Από την άλλη, και εμείς εν αγνοία μας περνάμε πολλές από τις ευχές μας στον σκύλο με λάθος τρόπο. Ή να τον κατακλύσετε με δύο αντίθετες επιθυμίες ταυτόχρονα. Γιατί τότε συνήθως αποφασίζει τι νιώθει πιο άνετα να κάνει. Ένας καλός εκπαιδευτής σκύλων θα μπορούσε να σας λέει κάθε λεπτό τι κάνετε πάλι λάθος, αλλά οι περισσότεροι ιδιοκτήτες πηγαίνουν σε σχολείο σκύλων λίγες εβδομάδες αφότου ο σκύλος μετακομίσει μαζί τους. Τότε αισθάνονται ότι έχουν άδεια σκύλου για μια ζωή και σταδιακά τα λανθασμένα σήματα εισχωρούν ξανά. Πρέπει λοιπόν να παίξεις μόνος σου τον παρατηρητή και να διορθώσεις ανάλογα.
Πώς θα κάνετε τον σκύλο του γείτονά σας να σταματήσει να γαβγίζει;
Ξεκινά μέσα
Ειδικά στο σπίτι, ενστικτωδώς κάνετε πολλά πράγματα σωστά και ο σκύλος σας λαμβάνει σαφείς δηλώσεις και σαφή επιβεβαίωση. Για παράδειγμα, αν του τηλεφωνήσετε επειδή υπάρχει κάτι να φάτε, πιθανότατα θα σας βιάσει ευχαρίστως και θα κάνει τα πάντα, πραγματικά τα πάντα, για να πάρει το γεύμα. Αυτό ακολουθεί αμέσως. Ή κάνετε κλικ στη γλώσσα σας επειδή θα βγείτε έξω για μια βόλτα. Και πάλι, έχετε έναν τετράποδο φίλο στο πλευρό σας που αφήνεται πρόθυμα να βάλει λουρί. Και πάλι ακολουθεί η επιβεβαίωσή του γιατί μπορεί να βγει. Ακόμη και η μπάλα που πετάτε στον κήπο ή στο διάδρομο χαιρετίζεται με ένα πολλά υποσχόμενο «Κοίτα εδώ!» ή το σηκωμένο χέρι ανήγγειλε. Ο συμπαίκτης σας είναι ενθουσιασμένος, κάθεται μπροστά σας με προσμονή και πιάνει την μπάλα του με το ίδιο ενθουσιασμό.
Γιατί δεν λειτουργεί τόσο ομαλά έξω;
Επειδή τα κάνετε όλα διαφορετικά: οι κλήσεις σας δεν ακούγονται ελπιδοφόρες, αλλά μάλλον δυσοίωνες. Και η στάση σου είναι σχεδόν απειλητική από την σκοπιά του σκύλου. Μπορεί να υπάρχει νευρικότητα ή ανασφάλεια στη φωνή σας ή ίσως θυμός επειδή οι κλήσεις σας είναι τόσο αναποτελεσματικές. Ο σκύλος σας τα καταγράφει όλα αυτά πολύ καλά. Η πείρα τον έχει διδάξει ότι είναι σε ντροπή αυτή τη στιγμή και είναι άστατος με τη σειρά του. Ο τετράποδος σύντροφός σας θα μπερδευτεί ακόμα περισσότερο αν φωνάξετε «ήσυχα» στην κορυφή των πνευμόνων σας. Γιατί γαβγίζει σε κάποιον επειδή φωνάζει και γαβγίζει στο αυτοκίνητο επειδή έχει μπερδέψει με κάποιον από το είδος του. Μπορεί να ξέρει τη λέξη «ήσυχο», αλλά δεν μπορεί να τη συσχετίσει με τις ενθουσιασμένες κραυγές και τις άγριες χειρονομίες σας. Ακόμα και ένα «off» δεν σημαίνει τίποτα για αυτόν, γιατί τι πρέπει να αφήσει έξω αν δεν έχει τίποτα στο στόμα του; Τα μόνα ξεκάθαρα σημάδια για αυτόν είναι η γλώσσα του σώματός σας και η ενθουσιασμένη φωνή. Κανένα από τα δύο δεν είναι καθησυχαστικό, οπότε γαβγίζει ακόμα πιο δυνατά, πιο δυνατά, πιο ενθουσιασμένος και δέχεται προσβολές. Παρεμπιπτόντως, οι κλήσεις πανικού σας όταν κυνηγάει έναν λαγό έχουν επίσης σχεδόν επευφημίες. Ποιος τότε, όταν ο σκύλος κάνει επιτέλους αυτό που ήθελες να κάνεις όλη την ώρα, δηλαδή να επιστρέψει, να σταματήσει να γαβγίζει, να του ξεκουραστεί, ακόμα και να ταρακουνήσει και να επιπλήξει, θερίζει την απόλυτη ακατανοησία εκ μέρους του ζώου. Δοκιμάστε το αντίστροφα. Επικοινωνήστε με τον σκύλο σας με λίγες μόνο ξεκάθαρες, ξεκάθαρες λέξεις: μία για έπαινο και επιβεβαίωση, μία για ενθάρρυνση, μία για στάση. Δεν έχει σημασία ποιες λέξεις χρησιμοποιείτε.
Είναι πιο σημαντικό από ένα ταίριασμα λέξης, τονισμού, χειρονομίας και γλώσσας του σώματος
Όταν τους επαινείτε, χαμογελάτε πλατιά, δείχνετε σημάδια ευτυχίας και μιλάτε με ψηλή, ευχάριστη φωνή. Όταν σας ζητηθεί, κοιτάξτε απευθείας τον σκύλο, η φωνή ακούγεται ελκυστική, μπορείτε να κάνετε χειρονομίες υποστηρικτικά. Όταν «σταματάς» χαμηλώνει τη φωνή σου, πρέπει να ακούγεται ήρεμη και πολύ ήρεμη, μπορείς να μιλάς απαλά και το σώμα σου να είναι εντελώς χαλαρό. Καθώς προπονείστε, συνειδητοποιήστε ότι είστε ο μαθητής, όχι ο σκύλος σας. Πρέπει να μάθετε να χρησιμοποιείτε πάντα το “Feiiiin” σας σωστά, βασικά όταν ο σκύλος σας κάνει κάτι που θα έπρεπε. Αυτό περιλαμβάνει την αργοπορημένη επιστροφή. Μόλις είναι εκεί, πρέπει να επιβεβαιωθεί. Εκκινείτε οποιοδήποτε αίτημα με την κλήση ονόματος, τότε δεν μπορεί ποτέ να εξαφανιστεί. Αν ο σκύλος σας δεν σηκώσει το βλέμμα, μην κάνετε μια ευχή, μην τηλεφωνήσετε δεύτερη φορά, απλώς αφήστε λίγο να περάσει. Αν σε κοιτάξει, πες του τι θέλεις. Χωρίς προβλήματα στη φωνή, χωρίς τεταμένη στάση. Φιλικό δελεαστικό και έτοιμο να επαινέσει αμέσως.
Το σήμα διακοπής είναι ίσως το πιο δύσκολο, αλλά μόλις συνειδητοποιήσετε πόσο καλά λειτουργεί, γίνεται ευκολότερο και πιο αποτελεσματικό κάθε φορά.
Ο σκύλος σας γαβγίζει;
Τον ηρεμείς με μακροσκελή, πνιχτά λόγια σαν να έπρεπε να τον παρηγορήσεις. Και επιβραβεύστε τον αμέσως με ένα παιχνίδι ή μια λιχουδιά όταν χαλαρώσει. Και ένα χαμόγελο, γιατί αυτό του δείχνει ξεκάθαρα την έγκρισή σου. Στα αρχικά στάδια, οπλιστείτε με ένα fanny pack γεμάτο μικροσκοπικά κομμάτια φαγητού ή λιχουδιές. Τρεις ή τέσσερις φορές λαμβάνει μια στιγμιαία ανταμοιβή για να κάνει κάτι σωστά και έχετε έναν άγρυπνο σκύλο που σας κοιτάζει συνέχεια, έτοιμος να προβλέψει κάθε σας ανάγκη στα μάτια (και στο σώμα σας). Σίγουρα, ανυπομονεί για την αναμενόμενη ανταμοιβή. Αλλά η χαρά σου είναι τουλάχιστον το ίδιο ικανοποιητική γι’ αυτόν. Γιατί κάθε σκύλος έχει την επιθυμία να ευχαριστήσει.
