Εάν έχετε επισκεφθεί ποτέ ένα καταφύγιο κατά τη διάρκεια της σεζόν με γατάκια, ξέρετε πόσο διασκεδαστικό είναι να βλέπεις γατάκια να νιαουρίζουν, να σκαρφαλώνουν και να σπριντ γύρω από το δωμάτιο. Αυτές οι γάτες είναι ακόμα ανήλικες, αλλά έχουν περάσει αρκετά το στάδιο του νεογέννητου. Αυτό συμβαίνει επειδή, για τους πρώτους δύο μήνες, τα γατάκια εξαρτώνται από τις μαμάδες τους για σχεδόν τα πάντα. Αυτά τα μικρά γατάκια δεν είναι ακόμη έτοιμα για το δημόσιο ντεμπούτο τους.
Ο συντομότερος διαχωρισμός των γατών από τις μαμάδες τους μπορεί να επηρεάσει την υγεία, τη συμπεριφορά και την ιδιοσυγκρασία τους για το υπόλοιπο της ζωής τους. Διαβάστε παρακάτω για να καταλάβετε τι συμβαίνει κατά τη διαδικασία απογαλακτισμού των γατών και πότε είναι η καλύτερη ηλικία για να αφήσουν τη μαμά τους.
Κατανόηση της Διαδικασίας Απογαλακτισμού
Τα νεογέννητα γατάκια παίρνουν ό,τι χρειάζονται από τη μαμά τους. Παρέχει απεριόριστο γάλα, τα περιποιείται, τονώνει την τουαλέτα τους και τα κάνει να νιώθουν ασφάλεια. Ο απογαλακτισμός είναι όταν τα γατάκια περνούν από το να πίνουν μόνο το γάλα της μητέρας τους στην κατανάλωση στερεάς τροφής. Αυτό ξεκινά περίπου στην ηλικία των 3-4 εβδομάδων και σταδιακά αυξάνεται έως ότου τα γατάκια τρώνε 100% στερεά τροφή. Τα γατάκια θηλάζουν από τη μαμά τους για τουλάχιστον δύο μήνες και μερικά μπορεί να χρειαστούν τρεις ή τέσσερις μήνες πριν απογαλακτιστούν φυσικά.
DISCLAIMER: Οι πληροφορίες σε αυτό το μπλογκ δεν αντικαθιστούν τη συμβουλή κτηνιάτρου. Για θέματα υγείας ή συμπεριφοράς του κατοικιδίου σας, συμβουλευτείτε πάντα τον κτηνίατρό σας.
Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα στην πλήρη διαδικασία απογαλακτισμού. Η μαμά θα αρχίσει σιγά σιγά να ενθαρρύνει την ανεξαρτησία στα γατάκια της. Τα γατάκια θα μάθουν να κάνουν τουαλέτα ανεξάρτητα, θα περιποιούνται τον εαυτό τους και θα αρχίσουν να παίζουν και να κυνηγούν τη συμπεριφορά με τα συγγενή τους. Αυτά τα νεαρά γατάκια μαθαίνουν πώς να έχουν αυτοπεποίθηση και να είναι κοινωνικά με άλλες γάτες καθώς και με ανθρώπους. Αυτή η κρίσιμη περίοδος κοινωνικοποίησης εμφανίζεται μεταξύ δύο και οκτώ εβδομάδων.
Μπορεί να αρχίσει να εμποδίζει την πρόσβασή τους στο θηλασμό καθισμένος στην κοιλιά της ή περνώντας χρόνο μακριά τους. Αυτή θα είναι πιθανώς η πρώτη τους εμπειρία απογοήτευσης, αλλά τους βοηθά να μάθουν να φροντίζουν τον εαυτό τους. Θα ψάξουν για κάτι άλλο να δοκιμάσουν και μπορεί να πάρουν ακόμη και το φαγητό της μαμάς τους. Όλα αυτά συμβαίνουν φυσικά και σταδιακά, με τη μητέρα γάτα να παρέχει ακριβώς τη σωστή υποστήριξη που χρειάζονται τα γατάκια της για να πλοηγηθούν σε αυτές τις αλλαγές με σιγουριά.
Διαβάστε επίσης:Γιατί οι γάτες σας ξυπνούν νωρίς και πώς να το σταματήσετε
Διαβάστε επίσης: Ασθένεια από γρατσουνιές γάτας
Καθυστερημένος Απογαλακτισμός σε Γατάκια
Το πιο υποστηρικτικό περιβάλλον για να αναπτυχθούν τα γατάκια κατά τη διάρκεια της περιόδου απογαλακτισμού και κοινωνικοποίησης είναι με τη μαμά και τα αδέρφια τους. Τα γατάκια δεν πρέπει να αποχωρίζονται από τη μαμά τους πριν από την ηλικία των οκτώ εβδομάδων. Τα περισσότερα γατάκια πηγαίνουν στα νέα τους σπίτια σε ηλικία 8-9 εβδομάδων.
Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το να κρατούν γατάκια με τις μητέρες τους για 12-14 εβδομάδες είναι καλύτερο μακροπρόθεσμα. Τα γατάκια απογαλακτίστηκαν αργότερα είναι:
- Λιγότερο επιθετικό προς τους ανθρώπους και άλλες γάτες
- Λιγότερο ντροπαλός και ανήσυχος στην ενήλικη ζωή
- Λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν προβλήματα συμπεριφοράς (που ονομάζονται στερεότυπες συμπεριφορές) όπως υπερβολική περιποίηση, πιπίλισμα μαλλιού και κατανάλωση ξένων σωμάτων
Τα γατάκια που θηλάζουν επτά εβδομάδες ή περισσότερο είναι λιγότερο πιθανό να γίνουν υπέρβαρο στην ενήλικη ζωή. Η παχυσαρκία των αιλουροειδών είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα στις οικόσιτες γάτες και μπορεί να οδηγήσει σε αμέτρητα προβλήματα υγείας και μικρότερη διάρκεια ζωής. Το να αφήνουν τα γατάκια με τις μαμάδες τους μερικές επιπλέον εβδομάδες θα μπορούσε να έχει σημαντικά οφέλη για τη μακροπρόθεσμη υγεία και ευτυχία τους.
Σημάδια Ετοιμότητας για Χωρισμό
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι κάθε γατάκι είναι ένα άτομο. Πρέπει να ψάξουμε για σημάδια ετοιμότητας σε κάθε γατάκι πριν σκεφτούμε να το αφήσουμε να αφήσει τη μητέρα του και να πάει στο νέο τους σπίτι. Πριν χωρίσουν ένα γατάκι από τη μαμά του, πρέπει να είναι:
- Τουλάχιστον οκτώ εβδομάδων
- Απογαλακτιστεί πλήρως σε στερεά τροφή και κερδίζει συνεχώς βάρος
- Χρησιμοποιώντας το κουτί απορριμμάτων
- Περιποίηση του εαυτού τους
- Παίζοντας με τους συντρόφους τους με αυτοπεποίθηση
- Ευτυχισμένος που τον χειρίζονται άνθρωποι
Ενώ μερικά γατάκια μπορεί να είναι έτοιμα να αφήσουν τη μαμά τους μετά από οκτώ ή εννέα εβδομάδες, άλλα θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο. Εάν υιοθετείτε ένα νέο γατάκι, βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τις παραπάνω πληροφορίες πριν το φέρετε στο σπίτι.
Τις περισσότερες φορές, η μαμά θα είναι ο καλύτερος κριτής για το πώς να απογαλακτίσει σταδιακά τα γατάκια της. Προσφέρετε στη μαμά έναν ιδιωτικό χώρο με φαγητό, νερό, ένα κουτί απορριμμάτων και ένα μέρος άνετο για ξεκούραση. Παρέχετε τροφή για γατάκια για να ενθαρρύνετε τη μετάβαση στη στερεά τροφή.
Ο χωρισμός των γατών πολύ σύντομα
Όταν τα γατάκια εγκαταλείπουν τις μαμές τους πολύ νωρίς, μπορεί να οδηγήσει σε δια βίου προβλήματα. Τα γατάκια απογαλακτίστηκαν νωρίς μπορεί να αναπτύξει υψηλότερα επίπεδα στρες, επιθετικότητα προς τους ανθρώπους και άλλες γάτες και ντροπαλότητα. Είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν προβλήματα συμπεριφοράς που σχετίζονται με αυτά τα θέματα, όπως η υπερβολική περιποίηση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικά προβλήματα υγείας. Ως αποτέλεσμα του ότι δεν χάνουν φυσικά το ένστικτο του θηλασμού, μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να φάνε ή να μασήσουν πράγματα που δεν πρέπει. Όπως παραπάνω, μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να γίνουν υπέρβαρες ενήλικες γάτες.
Ενώ οι περισσότερες επιστημονικές μελέτες επικεντρώνονται στο τι συμβαίνει όταν τα γατάκια αφήνουν τις μαμές τους πολύ νωρίς, το να είναι κοντά με τα αδέρφια τους είναι επίσης σημαντικό αυτές τις πρώτες εβδομάδες. Παίζοντας με τα αδέρφια είναι ο τρόπος με τον οποίο τα γατάκια μαθαίνουν να κοινωνικοποιούνται. Ο αποχωρισμός από τους συγγενείς τους μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερα επίπεδα επιθετικότητας όταν είναι μεγαλύτερα, ακόμη και σε γατάκια που εξακολουθούν να μεγαλώνουν με τη μαμά τους.
Είναι ποτέ καλύτερος ο πρόωρος απογαλακτισμός;
Όσο πιο αργά απογαλακτιστεί ένα γατάκι, τόσο το καλύτερο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ένα γατάκι που μπορεί να είναι πιο αργό από το μέσο όρο για να ανταποκριθεί στα σημάδια ετοιμότητας για απογαλακτισμό.
Υπάρχουν όμως ορισμένα σενάρια όπου η καλύτερη επιλογή μπορεί να είναι ο νωρίτερος απογαλακτισμός, όπως:
- Εάν η μητέρα γάτα δεν είναι καλά και χρειάζεται να αποχωριστεί από τα γατάκια της για την υγεία της (για παράδειγμα, σοβαρές περιπτώσεις μαστίτιδας)
- Εάν ένα γατάκι δεν είναι καλά και χρειάζεται φροντίδα που δεν μπορεί να δοθεί στο σπίτι
- Σε περιπτώσεις άγριων μητέρων γατών, όπου τα γατάκια μπορεί να μάθουν από αυτήν να φοβούνται τους ανθρώπους
- Όταν τα γατάκια μεγαλώνουν σε αγχωτικές ή άλλως κακές συνθήκες
Ωστόσο, ο πρώιμος απογαλακτισμός μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για ένα γατάκι. Έτσι, εάν σκέφτεστε να χωρίσετε ένα γατάκι από τη μαμά του πριν από την ηλικία των οκτώ εβδομάδων, συζητήστε το πρώτα με τον κτηνίατρό σας.
Συχνές Ερωτήσεις
Πώς ξέρετε πότε ένα γατάκι είναι έτοιμο να αφήσει τη μητέρα του;
Έρευνες δείχνουν ότι ένα γατάκι δεν πρέπει να αφήνει τη μαμά του πριν από την ηλικία των οκτώ εβδομάδων. Θα πρέπει επίσης να τρώνε στερεά τροφή 100% του χρόνου και να παχαίνουν, να περιποιούνται τον εαυτό τους, να χρησιμοποιούν το κουτί απορριμμάτων και να δείχνουν σίγουρες κοινωνικές δεξιότητες με τα αδέρφια και τους ανθρώπους τους.
Είναι καλύτερο να πάρω ένα γατάκι οκτώ εβδομάδων ή ένα γατάκι δώδεκα εβδομάδων;
Αν και παραδοσιακά (και σε πολλές καταστάσεις καταφυγίου) οι οκτώ εβδομάδες είναι ο συνηθισμένος χρόνος για να ξαναστήσετε ένα γατάκι, η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί να υπάρχουν οφέλη από το να μένουν με τις μαμάδες τους λίγο περισσότερο. Αυτό περιλαμβάνει το να είσαι πιο σίγουρος, λιγότερο επιθετικός, καθώς και λιγότερο πιθανό να αναπτύξεις προβλήματα συμπεριφοράς όπως υπερβολική περιποίηση και πιπίλισμα μαλλιού.
Έτσι, εάν η μητέρα γάτα είναι φιλική και υγιής και ανατρέφεται σε ένα θετικό περιβάλλον, θα ήταν καλύτερο να πάρετε το γατάκι σας στο σπίτι στις δώδεκα εβδομάδες.
- Ahola, MK, Vapalahti, K., & Lohi, H. (2017). Ο πρώιμος απογαλακτισμός αυξάνει την επιθετικότητα και τη στερεότυπη συμπεριφορά στις γάτες. Επιστημονικές Εκθέσεις, 7(1).
